1996年3、4月间，白宝山（丁勇岱 饰）连续在北京犯下震惊世人的重案，此事惊动了党中央，公安部迅速责成北京市公安局限期破案。白宝山原本拥有一个平凡幸福的家庭，却因一念之差堕入罪恶的深渊，在83年“严打”期间被判刑劳改。然而，长达十余年的牢狱生活非但未能让他改邪归正，反而使其性情愈发偏执冷酷，走向极端。他伪装积极改造以争取减刑，实则为了早日实施他的报复与犯罪计划。 出狱后，他密谋实施了袭击军警、公然抢夺枪支等疯狂举动，所犯罪行性质之恶劣为北京建国以来所罕见。手中有枪的白宝山变得异常凶残，他作案时城府极深、心理素质极强，仅因几句口角，便残忍地将两名患难狱友送上黄泉路；对待同案犯吴子明，他同样毫不留情，将其凶残杀害后焚尸毁容、抛尸荒野。此后，迫于警方的严密追捕压力，他逃往西北地区，在新疆边疆宾馆作案时更是一连杀死7名无辜群众，手段之残忍令人发指。 随着正义天网的彻底拉开，这名残暴却又具备犯罪天才的悍匪，最终走上了一条不归路。本剧根据真实故事改编，以白宝山的犯罪过程为线索，细致刻画了其作案时极深的城府与异于常人的心理轨迹。