光绪二十四年，因英法联军入侵而流失海外的圆明园海晏堂十二生肖兽首人身像之一的龙头重现世间，竟被天津租界的日本商行公然拍卖。为保全大清国尊严，光绪帝决定派镇国公前往竞标，势在必得。镇国公之女袭月格格在商行的新闻发布会上，偶然结识了《国闻报》记者邵云中。面对日方公然拍卖赃物的行径，邵云中挺身而出予以怒斥，其凛然正气令袭月深表钦佩。在危机时刻，袭月仗义出手，助邵云中脱离险境。为表感激，邵云中将自己珍爱的会播放《平安夜》的音乐盒赠予袭月，并坦言自己多年来一直在暗中追寻流失国宝的下落。利欲熏心的商行老板高桥浩与钱牧庸得知镇国公志在必得，便暗中仿制了一个惟妙惟肖的假龙头，企图鱼目混珠。为确保阴谋得逞，他们企图以重金收买能鉴别真伪的古董大师严穆，遭到严词拒绝后，竟卑劣地以严穆曾写给梅妃娘娘的情书相要挟。最终，在拍卖会上，镇国公力排群雄，以重金将“龙头”购回。然而，严穆因不愿连累梅妃娘娘，无奈违心作出伪证，致使镇国公蒙骗购回赝品。在此期间，袭月与邵云中在频繁交往中渐生情愫。就在此时，镇国公收到急电，惊闻光绪帝被慈禧太后囚禁，自己拥护的百日维新宣告失败。钱牧庸趁机现身，得意地告知镇国公已陷入其精心布置的圈套，此举正是为了报复当年因贪污被镇国公秉公处死的双亲。待袭月与侍从秦九赶回行宫时，只见镇国公已然自刎殉国。紧接着又传来圣旨，要对镇国公满门抄斩。危急关头，秦九拼死带袭月逃出生天。阴谋得逞的钱牧庸则将真龙头秘密藏匿于一只地球仪中。为了替父报仇，袭月与秦九勇闯日本商行，却不慎陷入高桥浩与清兵的重重埋伏。在躲避追捕的危急时刻，他们意外发现了被日本人藏匿在此的严穆。在严穆的拼死掩护下，袭月与秦九终于逃脱了高桥浩的魔爪。对邵云中的深切思念，促使袭月冒险前往报社欲见其一面，不料却再次陷入敌人的包围圈。千钧一发之际，秦九及时赶到救出袭月，两人虽侥幸脱身，但前路依然布满未知的荆棘与迷雾……