2000年5月18日，坐落于陕西省黄陵县双龙山的省级重点文物保护单位——千佛洞突然遭遇停电。四名不法分子经过精心策划，趁机盗走了石窟内89尊雕刻精美的宋代罗汉头像。千佛洞石窟作为我国北方唯一的一座宋代石窟，系数百名工匠历时近十年才雕琢完成。这起特大文物盗窃案被盗数量之多、破坏程度之大，全国罕见。国家文物局、陕西省委省政府、陕西省公安厅以及延安市委市政府高度重视并立即作出指示，要求延安市公安局不惜一切代价，挂牌督办，务必破获此案。延安市公安局迅速会同黄陵县公安局成立专案组，全面展开侦破工作。案发现场唯一获取的线索，仅有四名嫌疑男子的大致身高与陕北口音，除此之外再无任何有价值的信息。面对困境，专案组决定撒下天罗地网。经过大量艰苦细致的摸排走访，公安人员先后拘留了7名涉嫌文物犯罪的嫌疑人，收缴文物70余件。随着调查的深入，真正的犯罪分子——靖边县农民王海平等四人的情况逐渐纳入警方视线。为了确保文物安全不受破坏，警方决定暂不强攻，而是采取“积极贴靠”（即化装接近犯罪集团）的侦查策略。公安干警刘晓等人化装成文物贩子，携带10万元巨款现身靖边县的文物黑道。几经周折，特情人员终于与犯罪知情人接上了头。然而，狡猾的犯罪分子为了防范公安人员，不断利用外围人员反复考查便衣警察的身份，更有社会黑恶势力企图对便衣下黑手、抢劫巨款。我公安人员冒着生命危险，与犯罪分子展开了一场惊心动魄、斗智斗勇的较量。他们先后跟踪香港文物贩子，智擒文物走私犯，勇抓文物道上的老手……侦查足迹先后奔赴上海、广州、浙江、西安、榆林等十几个省市，行程数千里。最终，四名犯罪分子被一网打尽，被盗的89尊珍贵石罗汉头像被全部追回。