故事情节由《迷失》制片人构思，描述了一个发生在现代社会里的黑色童话故事。 28岁的艾玛（詹妮弗·莫里森 Jennifer Morrison 饰）从小被父母抛弃，一直靠自己的努力生活。突然有一天，她10年前送给别人收养的儿子亨利（杰瑞德·吉尔摩尔 Jared Gilmore 饰）找上门来向她求援。亨利声称，艾玛其实来自一个带有童话色彩的平行世界，她是白雪公主和白马王子的女儿！童话书里的所有人物都被巫后（拉娜·帕瑞拉 Lana Parrilla 饰）的诅咒所困，而艾玛是唯一能解除诅咒的人。起初艾玛对此嗤之以鼻，并将亨利送回了名为“童话镇”的小镇。然而，亨利和这座小镇对她产生了一种强烈的吸引力，她在镇上的所见所闻令她开始怀疑这里的确隐藏着一股不为人知的神秘力量——难道这里真的是亨利所说的童话世界？ 在经历了打破诅咒、对抗新危险与神奇力量的重重考验后，第五季的故事由第四季结尾的震撼一幕展开：艾玛为了保护众人，牺牲自己吸收了黑暗力量，成为了新一任的“黑暗者”。 为了拯救被黑暗力量侵蚀的“救世主”，童话镇的英雄们踏上了寻找预言者“梅林”的旅程，这是唯一能拯救艾玛的希望。众人从魔法森林前往卡米洛特王国，沿途遭遇了诸多惊喜与挑战，包括结识了勇敢倔强的苏格兰公主美莉达。 随后，为了拯救死去的虎克船长，英雄们又毅然决定去往冥界。在梦中，艾玛看到了已故的尼尔，尼尔警告她不要去冥界，因为那是未完成心愿的人死后去的地方。但他深知艾玛不会听从劝告，便留下一个额头之吻转身离开。艾玛惊醒后，看到了一个与童话镇一模一样的世界，大街上全都是死去的人。 在这里，他们遇见了一张熟悉的面孔——戴维的双胞胎哥哥詹姆斯，他不怀好意地“欢迎”了英雄们的到来，并告知众人此处是受冥王哈迪斯统治的冥界。在这个充满未知与危险的地方，英雄们不仅要面对冥王哈迪斯的致命威胁，还要应对那些因他们而死亡、心怀执念滞留冥界的灵魂。为了救赎那些心愿未了的亡魂，他们被困在冥界中，与哈迪斯展开了一场惊心动魄的战斗。