1925年，湖南醴陵的杨氏家族内，长子杨立仁（黄志忠 饰）本是一介书生，却心思细腻、足智多谋；唯一的女儿杨立华（张恒 饰）自幼念书，个性独立有主见，是当之无愧的新女性代表；小儿子杨立青（孙红雷 饰）虽生性顽劣叛逆，却为人勇敢正直。立仁受革命思潮感染，暗中筹划行刺北洋政府要员，却因立青偷拿枪支意外走火而导致计划夭折。此后，兄弟俩先后前往广州找寻前途。立仁通过世交引荐成为黄埔军校的参谋教官，踏入国民党政治核心圈；立华早已是广州国民政府的工作人员；而立青则凭借绘图技艺顺利考入黄埔军校。在黄埔期间，立青结识了共产党籍政治教官瞿恩（孙淳 饰）一家。他不仅将瞿恩视为人生导师，更对瞿恩的妹妹瞿霞（柯蓝 饰）萌生了爱慕之情。随着国共两党关系风云突变，“四一二”事变爆发，瞿恩、瞿霞等人遭到追捕。随军驻守上海的立青与瞿恩秘密离开上海，并在此后加入了中国共产党。此时，立仁已成为国民党中统驻上海的情报长官，而他的对手恰恰是瞿恩、瞿霞和立青。立青与立仁经历了数次正面交锋，骨肉兄弟终至反目成仇。立华结束莫斯科的学习回到上海后，作为国民党内的民主派人士继续为国效劳，却不愿看到自家兄弟同室操戈，试图从中周旋。在那动荡的年代里，血浓于水的亲情、革命理想以及纯洁的爱情将何去何从？《人间正道是沧桑》凭借其深沉的历史厚度与艺术张力，荣获第28届中国电视剧“飞天奖”一等奖、第十五届亚洲电视大奖、第十六届上海电视节最佳电视连续剧金奖等多项大奖。