满清政府倒是倒台了，可在这古老的华夏大地上，洋人、军阀、革命军你方唱罢我登场，演尽了连场精彩却又无比沉重的历史大戏。熙熙攘攘的舞台上下，连平头老百姓也不自觉地被卷入这乱世的洪流之中。老北京海王村，周彝贵（李成儒 饰）从师父手中接过古玩店“尚珍阁”。他谨记师父教诲，凭着一颗良心做生意，在各方势力的夹缝中小心周旋。另一边厢，八旗子弟富嗣隆（张铁林 饰）倒驴不倒架，在家中豢养戏班，结交权贵，攀附洋人，时刻寻找机会在改朝换代的乱局中谋求出头。同在海王村开店的余旺财（李立群 饰）则觊觎尚珍阁，用尽各种阴谋诡计给周掌柜使坏。他与富三爷臭味相投，为寻找取悦洋人的古玩，竟不惜干起挖坟掘墓的缺德勾当。大帅们开战使得京城易帜，局势波谲云诡。董副官卖身投靠成了新大帅的红人，为抹清旧账开始对知情人狠下毒手。余旺财见势不妙逃之夭夭；富三爷以为换了王旗便能万事大吉，一路风尘回府，却惊觉府中早已大兵林立。小人马师爷反客为主，不仅霸占了家产，原先的富太太也成了马夫人。富三爷这才惊觉自己上了当，被押监入狱，而与他同一监号的，正是周彝贵。两人狱中相见，感慨万千。董副官为保住头顶的乌纱，决意趁新大帅究问古诗帖之前将知情人灭口。法场之上，富三爷一眼看见牡丹班全体前来送行，准备劫法场。他语重心长地告诫众人，定要留住牡丹班，留住身上的绝艺，如此他在九泉之下也能笑出声来。枪声响起，富三爷倒在血泊之中。周彝贵满眼悲愤，怒望苍天。大时代的动荡与苍凉之下，这一群小人物用各自的言行，为他们的品德修养做下了最为沉重的注脚……