“三言二拍”是明代著名的拟话本系列，其在文学界的地位堪与《金瓶梅》相媲美。正如《金瓶梅》一样，由于书中部分直白的世俗与情色描写，它曾长期被历代统治者列为禁书。然而，这套古典奇书中蕴含的诸多著名故事，在影视界却久演不衰，成为经久不衰的经典题材系列之一。新世纪之初，几大影视公司联手投入巨资，共同推出了这套浩瀚的全剧版“三言二拍”。全剧版《三言二拍》从原著近两百篇故事中精选出流传最广、最具代表性的篇章进行影视化改编。剧集以引人入胜的故事编排和精彩到位的演员演绎，生动还原了明代普通市民阶层鲜活的风俗人情。从《杜十娘怒沉百宝箱》中对爱情的炽热追求与对负心的斥责，到《卖油郎独占花魁》中市井小人物重情重义的美好羁绊，该剧充分体现了原著强调人的感情与尊严、渴望平等自由的资本主义萌芽思想，完美再现了这套系列奇书的精神魅力。该剧一面世，便引起影视界的巨大轰动。许多评论家不仅将其视为谢晋导演演艺生涯中一块新的里程碑，更毫不吝啬地赞誉其为“影视界一道亮丽的风景”。