节后的春运高峰期，喧嚣的江城火车站走出了两个在列车上偶然相识的农村青年——马少飞与林秀芝。马少飞不甘心一辈子困守小镇做乡村教师，怀揣着梦想来到江城闯荡，却因一时找不到工作而陷入窘境。他的同学陆鸣正在追求江城房地产巨头江云浦的女儿江玫，不料遭到江家强烈反对。无奈之下，陆鸣请马少飞出面帮忙周旋，马少飞也因此结识了江云浦的秘书苏曼。同行的林秀芝同样来自贫寒的乡村，因家庭贫困无奈放弃了步入大学殿堂的机会。在母亲的嘱咐下，她来到江城一边在民工学校担任教师，一边寻找自己的生身父亲。命运的齿轮悄然转动，马少飞在苏曼的暗中帮助下，于股市中成功掘到了人生的第一桶金。他不仅买下了民工子弟学校，还顺势开设了新公司。然而，商海暗流汹涌，马少飞不幸遭人陷害，最终身陷囹圄。马少飞出事后，林秀芝展现出了常人难以企及的坚韧，她默默做起民工学校的义务教师，在风雨飘摇中艰难地维持着学校的正常运转。几经磨难与风雨洗礼后，马少飞终于大梦初醒。他决定彻底放弃虚无缥缈的投机梦，顺应时代的发展潮流，选择回到乡村去创办一所学校，在脚踏实地的奉献中，实现了当代青年真正的人生价值。