一九三一年的春天，上海外滩暗流涌动。看似平静的海关钟楼之下，危机四伏。国民党中统高层瞿言白在与中共特科领导人罗樟荣的暗中对决中，因情报频频被潜伏在中统内部的红色特工破译而处处受制，大为光火。为扭转被动局面，国民党紧急启用全新密码本，失去密电情报的中共如同盲人瞎马行于栈道，陷入万丈深渊的边缘。与此同时，潜伏在瞿言白身边担任机要秘书的共产党员谢云亭，与上海站的刘祥义临危受命，他们必须相互配合，不惜一切代价夺取新密码。然而，局势突变。因中共内部叛徒被国民党俘获并招供，党组织核心机密惨遭泄露，大批潜伏同志与进步人士命悬一线。此时，因行动失利被派往武汉的罗樟荣，不顾劝阻强行策划大剧院爆炸行动，却惨遭失败，导致湖北省委大批同志被捕，整个地下情报网面临被连根拔起的灭顶之灾。在十里洋场的生死迷局中，谢云亭与刘祥仪等潜伏在敌营深处的共产党员，迎来了前所未有的生死考验。他们为拯救被困的进步人士，护送党内核心人员安全撤出上海，开始与狡猾的国民党特务展开争分夺秒的周旋与斗智斗勇。在叛徒出卖与重兵围剿的双重绝境下，一场用生命倒计时的生死钟声已然敲响……