电视剧《孙子兵法与三十六计》将《孙子兵法》与《三十六计》融为一体，生动展现了战国时期孙膑与庞涓二人斗智斗勇的传奇故事。春秋战国时代，战争伴随着变革，动荡孕育着创新。在这个“强者生，弱者亡，智者兴，愚者衰”的时代，我们的祖先用智慧创造出流传百世的兵法与计谋。本剧通过两位著名军事谋略家的人生交锋，向人们形象展示了最为杰出的东方智略。 战国时期，世外奇人鬼谷子有两个得意弟子——孙膑与庞涓。鬼谷子将失传的《孙子兵法》独传于孙膑。庞涓先于孙膑出山，率魏国大军在方城与楚军相持不下。孙膑引用《孙子兵法》献上“上屋抽梯”之计，助庞涓大败楚军。庞涓因此嫉妒孙膑的才能，“笑里藏刀”栽赃陷害，致使孙膑被处以膑刑。庞涓的谋士公孙阅为得到美女钟离秋，将庞涓的阴谋和盘托出。孙膑“假痴不癫”，将抄录的兵法全部烧毁。钟离秋盼望孙膑不是真疯，向其倾吐真情，孙膑却依旧疯癫不已，暗中监视的庞涓因此信以为真。钟离秋的姐姐钟离春得知孙膑装疯的真相后，只身前往齐国，请求大将军田忌解救孙膑。田忌派门客禽滑潜入魏国，孙膑在禽滑的协助下，“金蝉脱壳”逃离魏国。 田忌酷爱赛马，下重赌与齐王一较高下。孙膑献上“李代桃僵”之计，助田忌大获全胜。田忌将孙膑的奇策禀报齐威王，齐威王遂重用孙膑。孙膑指挥齐军，接连施出“围魏救赵”、“擒贼擒王”、“以逸待劳”三计，大败庞涓。庞涓不甘失败，派公孙阅潜入齐国，利用相国邹忌“无中生有”，致使田忌和孙膑失去兵权；随后“借刀杀人”，令田忌、孙膑险些丧命楚国。庞涓趁火打劫，逼迫孙膑抄录《孙子兵法》；孙膑在钟离春的帮助下，“瞒天过海”逃回齐国。庞涓又联合楚王逼迫齐国交出孙膑，禽滑则以“偷梁换柱”之策，协助孙膑与钟离春经楚国逃往韩国。 庞涓邀韩国在成周会盟，企图“假途伐虢”，趁韩国不备占领战略重镇成皋。孙膑“声东击西”夺回成皋，又以“空城计”诈退魏国增援的先头部队。庞涓围困成皋迫其就范，韩军则以“树上开花”之计虚张声势，打破围困。庞涓意欲决战，孙膑“抛砖引玉”重创魏军，庞涓被迫撤军。齐威王临终前悔恨错待田忌与孙膑，嘱咐太子务必请回孙膑。公孙阅却挑拨公子郊师争夺王位，举兵叛乱。庞涓趁机“混水摸鱼”，占领齐国数座城池。太子继位为齐宣王，请孙膑回国，韩王不放。孙膑“暗渡陈仓”，为韩王攻克上党，随后经赵国重返齐国。 公孙阅施展“美人计”迷惑齐宣王，致其不理朝政。钟离春乔装女仆进宫，用隐语劝说齐王。齐王欲娶钟离春为后，钟离春为保全大局，暂舍与孙膑多年的情感，“反客为主”成为王后。面对后宫美人的争宠引诱，钟离春“指桑骂槐”，斩杀美女整治后宫。孙膑借此良机施展“连环计”，先除公孙阅，后逼邹忌辞去相国之位。随后，孙膑“远交近攻”联络秦国夺回边城，又以“调虎离山”与“欲擒故纵”除掉公子郊师。庞涓则“借尸还魂”，找一个貌似郊师之人纠集余党图谋东山再起。孙膑以“釜底抽薪”、“顺手牵羊”、“关门捉贼”三计并施，活捉假郊师，平息叛乱。 庞涓为诱孙膑至魏国决战，率大军猛攻韩国。孙膑“隔岸观火”，派禽滑将出兵救韩的消息告知韩王，韩军拼死抵抗，魏韩陷入相持。孙膑率齐军直逼魏国国都大梁，庞涓急忙回师迎击。深入魏国腹地的孙膑，在撤退途中逐渐减少做饭的军灶。庞涓误以为齐军怯战、逃兵激增，遂率精兵日夜兼程追击，最终在马陵道中了孙膑的埋伏。万箭齐发之下，庞涓无路可逃，自杀身亡。孙膑所用的最后一计，正是三十六计之首的“走为上计”。 大败庞涓之后，孙膑悄然隐退，留下两部兵法巨著：一部是《孙子兵法》，另一部则是他亲手著就的《孙膑兵法》。 本剧一计一集，计计相扣，在展现中国古代兵法与东方智略文化的同时，浓墨重彩地描绘出一幅二千年前中国战国时期政治、军事与各阶层人物情感相交融的宏伟历史画卷。