这一天，是华芸宝贝女儿巧巧的五岁生日。华芸在家忙着做菜，巧巧在给妈妈表演节目，母女俩在欢快的气氛中等待着家中的男主人公冯楠。然而一等再等，冯楠始终未归。傍晚时分，门铃终于响起，但进来的并非冯楠，而是两名身穿制服的检察官…… 此时的冯楠正神色慌张地行走在路上，他刚刚得知自己涉嫌经济诈骗之事败露，如惊弓之鸟般背水一战，最终选择了携款出逃。从此，冯楠如人间蒸发般消失了；从此，华芸带着女儿结束了无忧无虑的日子；从此，华冯两家也上演了一场截然不同的人性大战。 冯楠的突然失踪让华芸一头雾水、一筹莫展，紧接着下岗的厄运又降临到她的头上。由于房子已被抵押，连唯一的栖身之地都被贴上了封条，华芸母女的生活陷入了极度的困境。 面对突如其来的变故，两边家庭展现出了截然不同的态度。善良慈爱的母亲紧急召开家庭会议，要求全家人有钱出钱、有力出力，一定要帮华芸度过难关。生病卧床的父亲、辛苦挣钱的姐姐姐夫、正在求职的弟弟都毫无异议地接受了安排。而自私自利的婆婆则苦思冥想，她担心儿子出事更怕牵连自己，因为她的私营药店问题重重，连别墅也是非法所得。她连夜叫来华芸要求其全力维护冯楠，与华芸娘家形成了鲜明的对比。 面对生活困境，华芸在家人的关爱下坚强地告别了昨日。她振作精神从头做起，虽四处应聘多处碰壁，但仍不放弃，终于赢得了某酒店领班的位置。然而就在生活重新燃起希望之时，命运再一次无情地击倒了她——女儿巧巧因突发事件从楼梯摔下，虽挽救了生命却变成了植物人。 华芸的精神临近崩溃边缘，甚至想到了自杀。她不愿再拖累娘家，只好求助婆家，希望生活富裕的婆家能给予母女一定帮助，不料却遭到了婆婆的严词拒绝。至此，娘家的浓浓亲情与婆家的利欲熏心形成了更加强烈的善恶对比：冷若冰霜的婆婆爱财如命，生怕被外孙拖累，在他人挑唆下狠心雇人暗中摧残巧巧，以达到少些破费早日解脱的目的；而娘家则为了救治巧巧全家总动员，不遗余力地付出人力物力财力，以坚韧的毅力与博大的胸怀同厄运抗争，置之死地而后生。 华芸边工作边照顾女儿，拼尽了全力；老母亲边照顾老伴边背着家人打零工；老父亲为不拖累家人节省开支而拒绝治疗；姐姐华茹为替华芸打抱不平，流产了好不容易才怀上的孩子；姐夫陈伯棠为多挣钱给巧巧治病日夜开车险些出事；弟弟华挺从开出租车到拼命打工赚钱，倾尽所有只为挽救外甥女的生命……