日据时期，台湾新竹中学三位情同手足的少年——周绍祯、庄是耕、林清文，相继在“皇民化运动”中遭受殖民当局的残酷迫害，被迫离开心爱的校园。他们在为生计奔波的摔打历练中逐渐走向成熟，在饱尝战时日本殖民当局对台湾底层人民强征暴敛与野蛮管制后，民族主义意识开始逐步觉醒。在时代洪流的冲刷下，三兄弟怀揣着各自的抱负，分头迈向了不同的人生道路。离开家乡后，周绍祯辗转深入内地投身抗战，历经颠沛流离、九死一生，后经中共协助加入台湾义勇队，为民族抗战倾尽全力；庄是耕成功考取帝国大学，却被日军强行征召派往战场，目睹战争残酷后毅然逃离日军魔爪；而留在岛内的林清文则选择地下办学，坚持传授国学，在暗夜中为家乡保存了中华民族传统文化的火种。1945年日军投降，三人重聚家乡，正欲携手建设崭新台湾。然而命运弄人，在探寻前路的过程中，林清文选择去往厦门寻找新思想与新出路，周绍祯和庄是耕则投身于岛内新民主主义革命的浪潮之中。可随之而来的战争，再次将三兄弟无情地隔海分离。历经数十载的相望相念与岁月沧桑，这三位曾在时代风暴中离散的生死兄弟，终在祖国大陆得以重逢，共同见证了那段跨越海峡的悲欢岁月。